Antalyaspor, sezona büyük umutlarla Alex de Souza yönetiminde başlamış ancak alınan istikrarsız sonuçlar sonrası hayal kırıklığı yaşamıştı. Hem taraftarın hem de camianın beklentilerini karşılayamayan Brezilyalı teknik adam ile yollar 19’uncu haftada ayrıldı. Yönetim, takımın başına daha önce Başakşehir ve Ankaragücü’nde görev yapan Emre Belözoğlu’nu getirerek yeni bir sayfa açtı. Geçtiğimiz sezon Ankaragücü ile ligde kalma mücadelesini kaybeden Belözoğlu için Antalyaspor, kendisini yeniden kanıtlayabileceği bir fırsat oldu. Ancak göreve geldikten sonra hemen ilk resmi maçına çıkan genç teknik adam, Göztepe karşısında takımını sahaya yeterli hazırlık süresi olmadan çıkardı ve 1-0’lık yenilgiyle başladı. Bu sonuç her ne kadar moral bozucu olsa da Belözoğlu’nun futbol anlayışını takımına aşılamasıyla birlikte işler kısa sürede değişmeye başladı.
İstikrarın ilk adımları
Belözoğlu'nun sistemini benimsemeye başlayan takım, kısa sürede sahadaki duruşunu ve oyun disiplinini değiştirdi. 21’inci haftada Beşiktaş karşısında 1-1’lik beraberlikle moral bulan Antalyaspor, 22’nci haftada ise Hatayspor deplasmanında 3-2’lik galibiyetle sezonun en kritik dönemeçlerinden birine imza attı. Bu galibiyet, sadece 3 puandan ibaret değildi; aynı zamanda takımın yeniden ayağa kalktığının sinyaliydi. Devamında oynanan Başakşehir ve Adana Demirspor maçlarında alınan beraberlikler, istikrar arayışının habercisi oldu. 25’inci haftada iç sahada oynanan Kasımpaşa maçı, bu arayışın karşılığını bulduğu yer oldu. Antalyaspor sahadan 2-1 galip ayrılarak üst sıralar için umutlandı. Fakat 26’ncı haftada deplasmanda karşılaşılan güçlü Fenerbahçe karşısında alınan 3-0’lık mağlubiyet, bir kez daha takımın limitlerini gösterdi. Buna rağmen moral kaybı yaşanmadı ve bir sonraki hafta Rizespor karşısında 2-1’lik galibiyetle çıkış sürdürüldü.
Psikolojik eşiğin aşılması
Antalyaspor’un son haftalarda ortaya koyduğu performans, sadece teknik anlamda değil, mental olarak da takımın eşiği aştığını gösterdi. 28’inci haftada lider Galatasaray karşısında alınan 4-0’lık yenilgi, elbette ağır bir darbe oldu. Ancak kırmızı-beyazlılar bu mağlubiyetin ardından çabuk toparlanmayı başardı. 29’uncu haftada Antalya derbisinde Alanyaspor’u 2-1 mağlup eden takım, sadece üç puan değil, moral ve şehirdeki futbol atmosferini de kazandı. Bu galibiyetin ardından gelen Samsunspor zaferi, Antalyaspor’u puan tablosunda 7’nci sıraya taşıdı ve 39 puana ulaşmasını sağladı. Her iki maçı da 2-1 kazanarak skor istikrarı yakalayan Antalyaspor, teknik heyetin oyun planına sadık kaldığında başarıya ulaşabileceğini gösterdi. Savunmada dengeli duran, hücumda ise çeşitlilikle rakibini zorlayan bir yapıya bürünen takımda, oyuncuların Belözoğlu’na olan inancı da gözle görülür şekilde arttı.
Avrupa için kritik viraj
Ligin kalan yedi haftasında Antalyaspor’u hem puan hem psikoloji açısından belirleyici bir süreç bekliyor. Bodrum FK, Sivasspor, Konyaspor, Kayserispor, Gaziantep FK, Eyüpspor ve Trabzonspor gibi denk takımlarla oynanacak maçlar, Avrupa kupalarına katılım yolundaki kaderi çizecek. Özellikle Bodrum FK ve Sivasspor ile üst üste deplasmanda oynanacak maçlar, hem mental hem de fiziksel dayanıklılığı test edecek. Bodrum FK, Morais yönetiminde yakaladığı çıkışla dikkat çekerken, bu maç Antalyaspor adına sezonun kırılma noktalarından biri olabilir. Cumartesi günü saat 19.00’da oynanacak karşılaşma öncesinde taraftarın deplasman tribününe gösterdiği ilgi, takım için itici güç olacak. Sezon başında düşme hattına yaklaşan Antalyaspor’un bugün Avrupa kupaları için konuşuluyor olması, Emre Belözoğlu’nun katkısını açıkça ortaya koyuyor. Kalan maçlarda alınacak puanlarla Avrupa hayali gerçeğe dönüşebilir.
GÜRKAN BALCI
